¿Buscas una nueva aventura de senderismo que te desafíe este año? El North Coast Trail es una opción fascinante, ubicado en la punta más septentrional de Vancouver Island. Con una longitud de 58 kilómetros, este sendero te lleva a través de antiguos bosques de coníferas, pantanos upland, extensas playas de arena blanca y lugares de importancia cultural e histórica. Desde su apertura en 2008, solo ha sido recorrido por 6,031 personas, lo que contrasta drásticamente con las 6,000 que recorren anualmente el popular West Coast Trail. Si anhelas una experiencia más salvaje y menos transitada, el North Coast Trail es tu destino ideal.
Este artículo te proporcionará información esencial sobre el sendero, sus características, y cómo prepararte para la travesía. Es una ruta ideal para excursionistas intermedios a avanzados que no temen ensuciarse mientras disfrutan de impresionantes atardeceres. La mayoría de los senderistas pasan entre cuatro y siete días en el trayecto, durmiendo en uno de los siete campamentos disponibles cada noche.
Características del North Coast Trail
El Cape Scott Park es famoso por su belleza, que combina paisajes costeros vírgenes con densos bosques de crecimiento antiguo. El North Coast Trail sigue la costa norte del parque, comenzando en Shushartie Bay y concluyendo oficialmente en Nissen Bight. Este recorrido ofrece numerosas oportunidades para avistar fauna. No es raro ver enormes ballenas cerca de la costa y, si tienes suerte, podrás observar lobos grises y osos negros.
La remota ubicación del sendero garantiza momentos de soledad, permitiéndote disfrutar de la majestuosidad de los antiguos Cedros Rojos y Píceas de Sitka que habitan el Cape Scott desde hace siglos. A lo largo del camino, encontrarás secciones de pantano con pasarelas elevadas que cruzan el terreno, mientras disfrutas de periodos de sol antes de regresar a la sombra del dosel forestal.
Cada noche, podrás acampar en uno de los siete campamentos dispersos a lo largo del sendero. Estos campamentos cuentan con depósitos de alimentos, letrinas y están cerca de fuentes de agua potable (aunque es recomendable llevar un filtro purificador). Los fogones están permitidos en la playa durante todo el año, salvo en caso de prohibición por incendios. ¡Es tu oportunidad para relajarte y maravillarte con los colores del atardecer sobre el Pacífico, a veces en compañía de ballenas jorobadas, grises y de aleta!
Historia y cultura del North Coast Trail
La historia de Cape Scott está profundamente arraigada en las comunidades de los pueblos indígenas, quienes han habitado la región durante miles de años. A lo largo del sendero, encontrarás recordatorios culturalmente significativos de sus comunidades. Además, los colonos daneses se sintieron atraídos por el área, intentando establecer un asentamiento en 1897 y nuevamente en 1910. Mantén la vista atenta para descubrir los restos de sus esfuerzos, especialmente en la parte occidental del parque.
También hallarás vestigios de la Segunda Guerra Mundial, cuando el parque fue utilizado como una base militar. Para enriquecer tu visita, considera obtener una copia de Cape Scott and the North Coast Trail, que ofrece numerosos detalles sobre la rica historia de la zona.
Mejor época para visitar el North Coast Trail
La mejor temporada para recorrer el sendero es durante la primavera tardía y el verano, entre principios de mayo y finales de septiembre. En estos meses, el camino es más seco y el clima es más agradable. Además, el personal se encuentra en el sendero durante este tiempo para eliminar cualquier caída de árboles y mantener la vegetación bajo control.
El North Coast Trail Shuttle, que ofrece traslados en barco a Shushartie Bay y recogida desde el Cape Scott Trailhead, opera del 1 de mayo al 15 de septiembre. Fuera de estas fechas, el transporte debe ser gestionado de manera individual, lo que puede resultar en costos más altos, pero también ofrece una mayor soledad si eso es lo que buscas.
Preparativos para el sendero
Antes de embarcarte en esta aventura, es crucial estar bien preparado. Asegúrate de adquirir una guía o al menos investigar más sobre el sendero. Consulta los recursos útiles que se detallan más adelante y organiza un grupo con tus amigos para decidir la fecha de la visita. No olvides reservar un taxi acuático con el NCT Shuttle.
No se requieren reservas para los permisos de senderismo, puedes entrar y salir a tu conveniencia. Sin embargo, deberás pagar las tarifas de camping nocturno antes de ingresar al parque, lo cual se puede hacer en línea utilizando el sito web de BC Parks Discover Camping.
Si tienes tiempo, considera explorar más de la isla mientras estés allí; el sitio web de Vancouver Island North ofrece información sobre otras aventuras épicas en la zona.
Qué llevar en tu equipaje
Es esencial considerar el clima húmedo y ventoso al empacar para tu excursión. Aunque el verano suele ser soleado y agradable, el clima puede ser impredecible y presentar lluvias y vientos fuertes.
Asegúrate de estar preparado con:
- Ropa impermeable y resistente al viento.
- Materiales para encender fuego.
- Comida variada y nutritiva para mantener tu energía.
- Equipo de acampada como tienda, saco de dormir y esterilla.
- Fármacos y utensilios básicos de primeros auxilios.
- Filtros de agua y pastillas purificadoras.
Un sentido del humor, una sed de aventura y la disposición para ensuciarse son elementos que complementarán cualquier viaje de senderismo. Consulta nuestra lista completa de equipo recomendado y visita Adventure Smart BC para asegurarte de estar completamente preparado.
Recursos útiles para el sendero
Para obtener una perspectiva más visual de la experiencia, te invitamos a ver este video sobre la aventura en el North Coast Trail:
