Vancouver Island es un destino icónico para los amantes de los jardines, gracias a su clima templado y a la fama de lugares emblemáticos como Los Jardines Butchart. Sin embargo, más allá de sus paredes, los viajeros pueden descubrir una rica variedad de jardines que narran las historias de quienes los crearon, reflejando pasiones e intereses que han dado forma a estos espacios verdes. En este artículo, exploraremos algunos de los jardines más fascinantes de la isla y conoceremos las historias detrás de ellos.

Los jardines de Kitty Coleman

Ubicado en el territorio tradicional y no cedido de la nación K’omoks.

Los Jardines Kitty Coleman, situados en Courtenay, son un ejemplo impresionante de cómo el paisaje de Vancouver Island puede ser cuidadosamente cultivado. Con un enfoque en la flora nativa y el respeto por el entorno, estos jardines cuentan con caminos sinuosos adornados con madera flotante y rodeados de espectaculares rododendros y lupinos en flor. La vida silvestre también juega un papel importante aquí, ya que orugas y mariposas son visitantes comunes que disfrutan del néctar y los abundantes pastos.

El creador de estos jardines, Bryan Zimmerman, ha dejado una huella significativa en su diseño, permitiendo que la belleza natural del paisaje guíe su mano. Con más de 3000 rododendros plantados, su amor por esta especie es evidente y crea un entorno vibrante que cambia con las estaciones.

Los jardines de Milner

Ubicado en el territorio tradicional de la nación Qualicum.

Milner Gardens, en Parksville, lleva el nombre de Veronica Milner, una apasionada horticultora que viajó por el mundo junto a su esposo, Ray. Su travesía les permitió recolectar diversas especies de plantas que prosperan en climas similares, las cuales ahora se exhiben en impresionantes bluffs. Este jardín, que también tiene raíces inglesas, ha recibido la visita de la familia real británica, lo que añade un toque de distinción a su legado.

El jardín incluye una casa de té que ofrece a los visitantes la oportunidad de disfrutar de una deliciosa merienda con scones y crema de Devon, todo mientras admiran la vista del jardín y el océano desde la comodidad de su terraza. Para aquellos que buscan un momento de tranquilidad, este es un lugar ideal para relajarse y disfrutar de la belleza natural que rodea el recinto.

Hatley Park Grounds

Ubicado en las tierras tradicionales de los pueblos Lekwungen, conocidos hoy como las naciones Esquimalt y Songhees.

Hatley Park es un lugar donde los visitantes pueden explorar jardines de diferentes estilos, incluyendo jardines japoneses, italianos y de rosas. Al pasear por estos espacios, es posible disfrutar de un picnic en la amplia pradera, mientras se contempla la arquitectura del castillo y la vista del océano. Los pavos reales que habitan en el área a menudo se exhiben en todo su esplendor, añadiendo un elemento fascinante a la experiencia.

Construido por James Dunsmuir, este parque ha sido diseñado para resaltar la belleza de cada estilo de jardín. Desde los pétalos de cerezo que caen en primavera hasta la exuberante floración de los rosales en junio, cada rincón de Hatley Park invita a los visitantes a disfrutar de un momento de conexión con la naturaleza.

St Ann’s Academy

Ubicado en las tierras tradicionales de los pueblos Lekwungen, conocidos hoy como las naciones Esquimalt y Songhees.

St Ann’s Academy, un sitio histórico nacional, abarca 6.25 acres de jardines en el centro de Victoria, ofreciendo un oasis de tranquilidad en medio de la ciudad. Rodeados de antiguos huertos y rododendros, los visitantes pueden relajarse en la hierba y disfrutar de un picnic. Este sitio no solo es un lugar de belleza natural, sino que también está impregnado de historia, habiendo sido una escuela para niñas y un convento, lo que lo convierte en un excelente ejemplo de la arquitectura religiosa de la época.

Los orígenes de St Ann’s están conectados a las cuatro hermanas fundadoras que viajaron desde Montreal para establecer la escuela, lo que añade una capa de historia y significado a cada visita. Aquí, los visitantes pueden aprender sobre la rica herencia cultural de la región mientras disfrutan de los jardines que han perdurado a lo largo de los años.

Los jardines Abkhazi

Ubicado en las tierras tradicionales de los pueblos Lekwungen, conocidos hoy como las naciones Esquimalt y Songhees.

Los Jardines Abkhazi son quizás los más intrigantes de la isla, no solo por su belleza, sino por la historia conmovedora de sus creadores, el Príncipe Nicolás Abkhazi y Peggy Pemberton-Carter. Ambos sobrevivientes de la Segunda Guerra Mundial, sus caminos se cruzaron a través de cartas durante el conflicto. Tras la guerra, se reunieron en América y, después de casarse, se establecieron en Victoria, donde Peggy había comprado el terreno y empezado a desarrollar el jardín.

Este espacio verde no solo es un testimonio de su amor, sino también un ejemplo de cómo la adversidad puede transformarse en belleza. Los jardines cuentan con robles Garry nativos que han resistido la prueba del tiempo, permitiendo a los visitantes seguir el mismo recorrido que Peggy solía hacer, disfrutando de un entorno que refleja su arduo trabajo y dedicación.

Un viaje a través de los jardines de Vancouver Island es más que una simple visita a hermosos paisajes; es una exploración de historias humanas, tradiciones y la profunda conexión que los jardineros han cultivado con su entorno. Para aquellos interesados en descubrir más sobre estos mágicos espacios, se puede disfrutar de una visión visual a través de este video: